Componente esencial de las bebidas alcohólicas y en especial de los espirituosos. Licor diáfano y sin color, mucho más ligero que el agua, inflamable, volátil, de sabor acre y picante, que resulta de la destilación del vino u otros licores espirituosos. El alcohol etílico agrícola es el obtenido por destilación de materias vejetales fermentadas, frutas, granos, plantas, semillas, hojas, bulbos, etc. Se produce también en la leche o sus derivados, como consecuencia de que la lactosa se transforma parcialmente en ácido láctico o, en ciertas leches fermentadas, en alcohol etílico. Se produce en el yogurt, kefir, etc.