Planta perenne, arbustiva, de 25 a 45 cm. de altura, con hojas pequeñas, redondeadas, flores blancas o rosadas que nacen en pequeños racimos axilares. Natural de la zona mediterránea, Oriente Medio y Arabia, es cultivada en toda Europa y América. Se recogen las hojas frescas, o bien se cortan las plantas enteras en verano después de la floración y se secan y venden en haces. Las hojas se emplean para sopas, estofados, etc. y se emplea como condimento en particular en la fabricación de embutidos.

Son un componente tradicional de la mezcla de hierbas conocidas como 'bouquet garni', el ramito de hierbas que aromatiza muchos platos.