Metabolismo

Conjunto de reacciones químicas que transcurren en todos los seres vivos en orden al mantenimiento de la vida, el crecimiento de los individuos y su reproducción. Se define también como el conjunto de cambios que constituye la nutrición. Comprende dos fases, anabolismo y catabolismo. El anabolismo o asimilación es fase constructiva, mientras que el catabolismo o desasimilación es la fase destructiva. La primera fase comprende la digestión y asimilación; la segunda la respiración y la excreción. Los glúcidos, hidratos de carbono o carbohidratos se metabolizan con mayor rapidez que los prótidos o proteínas y mucho más que los lípidos o grasas. Son los glúcidos los encargados de suministrar energía a corto plazo. Las proteínas tienen en metabolismo relativamente rápido y los lípidos se metabolizan más lentamente, formando las grasas como sustancias de reserva. Las sustancias orgánicas llamadas enzimas son las que actúan como catalizadores en el proceso del metabolismo.