Variedad de pimientos muy picante, debido a la capsaicina, sustancia que excita la mucosa gástrica. Los indígenas americanos han logrado diferentes variedades de ajíes a base de cultivos sucesivos, cruces y selección de semillas. Forman parte fundamental de la cocina tradicional, tanto mexicana como sudamericana. En 1582, Juan Bautista Pomar decía de esta solanácea: 'Tienen ají, de su cosecha, de muchas suertes de colores, que comen en todos sus manjares, fresco y añejo, sin el cual ninguna comida es grata ni apetecible'.