Pez osteíctio cipriforme de la familia de los ciprimidos.

De cuerpo fusiforme, parece un barbo pequeño pero con manchas oscuras en los flancos, y sólo dos barbillones en el labio superior. Las aletas caudal y dorsal van moteadas de negro. Los alevines y ejemplares jóvenes presentan siete manchas negras en cada flanco del cuerpo. Alcanzan un máximo de 20cm. de longitud, pero el tamaño medio es bastante inferior, de 13 a 15 cm.

Habita en aguas limpias y oxigenadas de curso rápido. Es natural en toda Europa, excepto Grecia y la Península Ibérica.